Kad su studenti pitali antropološkinju Margaret Mid šta ona smatra najranijim znakom civilizacije u ljudskoj kulturi, mislilu su da će Mid da govori o udicama za pecanje, glinenim posudama ili obrađenom kamenu za drobljenje žita.

Međutim, Mid je rekla da je najraniji znak civilizacije u drevnoj kulturi butna kost sa zaraslim prelomom. Kako je navela, u životinjskom carstvu umireš kad polomiš nogu. Ne možeš da pobjegneš od opasnosti, ni da nađeš pijaću vodu ili da loviš sebi hranu. Postaješ plijen za druge životinje.

Nijedna životinja u divljini ne može da preživi dovoljno dugo da bi joj zarasla butna kost.

Slomljena butna kost koja je zarasla predstavlja dokaz da je neko vodio računa o ranjenoj osobi, neko joj je previjao ranu, prenio je na bezbjedno mjesto i brinuo o njoj tokom oporavka. Tu počinje civilizacija.