Hronična opstruktivna plućna bolest je teška, progresivna bolest koja onemogućava protok vazduha kroz disajne puteve. Na sreću, ona se može spriječiti i liječiti.

Iako su ljudi koji konzuiraju cigarete najviše uplačeni činjenicom da mogu dobiti rak pluća, oni moraju znati da postoje i drugi problemi kojima mogu biti skloni. Jedan od njih je HOPB, odnosno hronična opstruktivna plućna bolest.

Ova bolest najviše napada muškarce, a prvi simptomi se javljaju kod aktivnih pušača nakon 40. godine. Simptomi uključuju kašalj i zadihanost. Prvi simptomi počinju da se ispoljavaju tokom većih napora. Međutim, kasnije se javljaju i tokom jednostavnih svakodnevnih aktivnosti tokom dana.

Zato što su simptomi relativno normalni za aktivne pušače, obično se ne traži ljekarska pomoć. Zbog toga i HOPB napreduje toliko da kada se pacijent obrati izabranom ljekaru, već bude kasno. Ipak, ukoliko se dijagnoza postavi na vrijeme, moguće je liječiti je i živjeti normalno.
Ako se ne liječi, stopa smrtnosti kod hronične opstruktivne plućne bolesti je 30 posto, a u roku od deset godina, 95 posto oboljelih će umrijeti, prema statistici.

Da bi se efikasno liječila, najbitnije je da pacijent „ostavi“ cigarete. Pored toga, ukoliko ćelimo da u potpunosti izbjegnemo mogućnost pojave ove bolesti, ne smijemo se izlagati dimu, štetnim česticama, i lošem vazduhu. Treba još spomenuti da od HOPB umre oko tri miliona ljudi godišnje.