Nove varijante omikron soja koronavirusa, koje se šire mnogo brže nego prethodni sojevi, izazivaju novi talas infekcija širom svijeta, dok su proizvođači vakcina u trci s evolucijom virusa kako bi proizveli modifikovane vakcine koje pružaju zaštitu od posljednjih oblika virusa, pišu svjetski mediji.

BA.4 i BA.5

Dvije nove podvarijante omikrona soja koronavirusa koje se brzo šire izazivaju nove talase zaraza širom svijeta, ističe BBC.

Zdravstveni stručnjaci kažu da bi podvarijante BA.4 i BA.5, koje su prvo identifikovane u Južnoj Africi, uskoro mogle postati dominantni sojevi u Evropi i SAD, nakon što su raniji sojevi koronavirusa, kao što su alfa i delta, izazvali ogromne talase infekcija.

Posljednje podvarijante koje izazivaju zabrinutost stručnjaka blisko su povezane sa sojem omikron koji je pokrenuo porast broja zaraženih prošle zime. One su dodate na monitoring listu Svjetske zdravstvene organizacije (SZO) u martu i takođe su označene kao varijante koje izazivaju zabrinutost u Evropi.

BA.4 i BA.5 su prvo zabilježene u Južnoj Africi početkom godine i sada izgleda da se šire mnogo brže od drugih varijanti koronavirusa, ukazuje britanski javni servis, dodajući da postoje u većini evropskih zemalja i da će vjerovatno uskoro prestići druge vrste koronavirusa, što se već desilo u Portugalu gdje je dominantan BA.5.

U SAD zvaničnici kažu da primjećuju da je sve veći broj infekcija izazvan ovim novim podvarijantama. Zaraze koronavirusom u Velikoj Britaniji su takođe u porastu, podstaknute BA.4 i BA.5, dok je i Australija prijavila rast broja zaraženih.

Mada se smatra da BA.4 i BA.5 nisu smrtonosniji od drugih sojeva koronavirusa, te podvarijante se lakše šire, dijelom zbog toga što imunitet može da opadne, dijelom zbog mutacija kroz koje je virus prošao, ali i zato što su mnoge zemlje ukinule svoja ograničenja za COVID-19 pa su ljudi više u kontaktu, što virusu daje više šansi za širenje.

Majstori izbjegavanja imuniteta

Najnovije varijante su majstori u zaobilaženju imuniteta, što znači da prethodne zaraze i vakcine vjerovatno neće pružiti mnogo zaštite od infekcija, ukazuje Gardijan (The Guardian), navodeći da su BA.4 i BA.5 zarazniji od prethodnih sojeva i podvarijanti koronavirusa, zbog čega se očekuje dalji porast broja slučajeva zaraza.

Omikron soj je počeo s tri podvarijante – kao grupa virusa iz istog roditeljskog virusa – koje su se sve pojavile krajem novembra 2021. u Južnoj Africi: BA.1, BA.2 i BA.3. Iako su te tri podvarijante dovoljno genetski različite da bi mogle imati svoja grčka imena, iz nekog razloga se to nije dogodilo i SZO ih je označila kao podvarijante omikron soja.

BA.1 je, na primjer, brzo prevladao delta soj u Australiji početkom januara ove godine, formirajući veliki talas zaraza s vrhuncom od više od 100.000 dnevno. BA.2 se lakše prenosi i od BA.1, pa je Australija početkom aprila zabilježila drugi talas koji je izazvano BA.2 s više od 60.000 slučajeva dnevno.

BA.4 je prvi put otkriven u januaru 2022. u Južnoj Africi, dok je BA.5 otkriven u februaru 2022. takođe u toj zemlji. Čini se da su oba izdanci BA.2 i da dijele mnoge mutacije, ali takođe imaju mnogo dodatnih mutacija koje će vjerovatno uticati na prenošenje.

Podaci iz Južne Afrike i Velike Britanije sugerišu da talas zaraza BA.4 i BA.5 nije doveo do većeg porasta teških oboljevanja i smrtnih slučajeva, što je vjerovatno posljedica visoke stope imuniteta od prethodnih infekcija, dok je u nekim zemljama i visoka stopa imuniteta preko vakcina mogla imati sličan zaštitni efekat.

Svaka nova podvarijanta omikron soja lakše izbjegava imunitet od vakcinacije, navodi Gardijan. Sadašnje vakcine zasnovane na soju koji se prvi put pojavio u kineskom gradu Vuhanu i dalje pružaju određenu zaštitu od ozbiljnijih oboljevanja i smrti usled zaraza podvarijantama BA.4 i BA.5, ali je malo vjerovatno da će pružiti mnogo, ako uopšte ikakvu, zaštitu od infekcije ili simptomatske bolesti.

Trka s evolucijom virusa

Američka vlada je odobrila nove vakcine za odbranu od najnovijih varijanti omikron soja, ali te vakcine neće stići prije jeseni, pri čemu je broj zaraženih već u porastu, piše Njujork tajms (The New York Times).

Dok BA.4 i BA.5 izazivaju novi talas zaraza u SAD, Velikoj Britaniji, Francuskoj, Portugalu, Belgiji, Izraelu i drugim zemljama, mnogi naučnici kažu da je prilagođavanje vakcina novim podvarijantama svakim danom sve urgentnije, ističe list, ukazujući da je u SAD broj smrtnih slučajeva od COVID-19, pošto je mjesecima bio na najnižim nivoima od početka pandemije, ponovo u porastu.

Mnogi naučnici vjeruju da će prilagođavanje buster doza biti od kritičnog značaja za diverzifikaciju imunološke odbrane ljudi jer podvarijante zaobilaze zaštitu koju nude postojeće vakcine. Oni kažu da je držanje koraka s virusom koji tako brzo mutira možda nemoguće, ali je daleko bolje zaostajati nekoliko mjeseci, nego nekoliko godina.

Sada je pitanje da li će ti modifikovane buster doze stići na vrijeme, podvlači Njujork tajms i ukazuje da je američka Uprava za hranu i ljekove (FDA) u pokušaju da parira najnovijim oblicima virusa, tražila od proizvođača vakcina da nove injekcije prilagode podvarijantama BA.4 i BA.5, a ne originalnoj verziji omikron soja od prošle zime.

Virolozi su rekli da bi podvarijanta vakcina stvorila ne samo najjaču imunološku odbranu od trenutnih verzija virusa, već i neku vrstu širokog odgovora antitijela koji će pomoći u zaštiti od novih oblika virusa koji mogu da se pojave u narednim mjesecima.

Međutim, ističe Njujork tajms, fokusiranje jesenje kampanje vakcinisanja na posljednjem stadijumu evolucije virusa može da ima svoju cijenu. Fajzer (Pfizer) i Moderna su naveli da vakcine prilagođene podvarijantama BA.4 i BA.5 ne mogu da isporuče prije oktobra, dok stručnjaci upozoravaju da bi taj proces mogao biti dodatno usporen. S druge strane, vakcina namijenjena originalnoj verziji omikrona je bliža – počele su da je prave i Moderna i Fajzer s mogućnošću isporuka još tokom ljeta.

Da li koristi od tih novijih vakcina, koje nisu prilagođene najnovijim podvarijantama, nadmašuju nedostatke dužeg čekanja zavisi od toga kada će tačno stići i koliko će štete nanijeti virus prije toga, kažu naučnici i ističu da je u svakom slučaju ključno da neki oblik unaprjeđene vakcine bude dostupan do jeseni.

Vraćanje mjera, makar nekih?

Najveća kriza javnog zdravlja u ovoj generaciji, a prema nekim procjenama još od pandemije Španske groznice 1918-20, nije gotova, pošto je broj zaraženih ponovo u porastu, ističe Tajms (The Times) u uredničkom komentaru.

Budući da su podvarijante omikron soja BA.4 i BA.5 efikasnije od prvih sojeva COVID-19 u izbjegavanju prirodnih odbrambenih mehanizama pojačanih vakcinama, u jesenjim i zimskim mjesecima stopa zaraze će vjerovatno biti povećana jer će ljudi više vremena provoditi u zatvorenom.

Ipak, ukazuje konzervativni britanski list, sada nije vanredna situacija kao kada su poslije pojave novog koronavirusa krajem 2019. uvedeni karantini širom razvijenog svijeta, ali i dalje postoji prijetnja javnom blagostanju i izazov zdravstvenoj zaštiti.

Drakonska ograničenja po uzoru na 2020, ocjenjuje Tajms, nisu neophodna, ali bi umjerene mjere za zaustavljanje širenja zaraze, uključujući ponovno nošenje maski u javnom prevozu i socijalno distanciranje, bile razumne.