Prvo finale najčudnije sezone u istoriji evropskog fudbala igraće timovi iz zemalja koje su na startu pandemije koronavirusa bile najveća žarišta na Starom kontinentu – Italije i Španije.

Milano sa okolinom je nekoliko mjeseci čak bio sinonim za kovid-19. U martu i aprilu vjerovatno ni na sjeveru Apeninskog poluostrva, ni u Andaluziji, niko nije pomišljao na fudbal, ali kao da je sudbina htjela da se u finalu Lige Evrope sudare Inter i Sevilja.

„Nerazuri” su ispali iz Lige šampiona, jer su u grupi F bili iza Barselone i Borusije Dortmund, ali bi večeras u Kelnu (21 čas) mogli da postanu osmi tim koji je nakon eliminacije iz elitnog takmičenja osvojio Ligu Evrope.

Time bi Antonio Konte zapušio usta kritičarima, koji godinama potenciraju njegove slabe rezultate u evropskim kupovima, ali i „kupio” sebi mir, jer je uzburkao strasti u Gradu mode kritikama na račun uprave.

– Od prvog dana sam fokusiran na uspjeh kluba i imam cilj da igramo ovakvu utakmicu. Želim da odvedem ekipu do kraja puta. Bio sam u osmini finala Lige šampiona, pa u polufinalu, sada sam u finalu Lige Evrope. Mislim da je to dobar trenerski rad. I sada želim da osvojim trofej – rekao je Konte.

Sevilja nikada nije izgubila finale Lige Evrope i njene prethodnice, UEFA kupa, a večeras igra šesto.

– Napredovali smo mnogo, radili smo naporno. Sada imamo najvažniju utakmicu, daćemo sve što možemo. Moramo da pokažemo Sevilji da više želimo ovej trofej. Španci su iskusniji, to je prednost, ali imamo odgovor. Želimo da uđemo u istoriju kluba, a to ćemo uraditi samo ako pobijedimo. Ovakve šanse se ne dobijaju često – zaključio je Konte.

I na drugoj klupi sjedi osporavani trener. Đulen Lopetegi i Real su izazvali tektonske potrese u Španiji, kada je pred početak Mundijala u Rusiji 2018. objavljeno da je selektor „crvene furije” potpisao ugovor sa „kraljevskim klubom”.

Smijenjen je već u oktobru te godine, ali je prvi potez čuvenog sportskog direktora Sevilje Monćija po povratku iz Rome bio da postavi Lopetegija za trenera. I pogodio je, jer su „rohiblankosi” lako obezbijedili mjesto u Ligi šampiona, a sada su u novom evropskom finalu.

– Hoću da pošaljem poruku navijačima da smo naporno radili da bismo došli do ove utakmice. Želimo da pokažemo svoje najbolje lice, nadam se da ćemo uživati. Ostavićemo živote na terenu – rekao je Lopetegi.

Izrazitog favorita u finalima nema, mada bukmejkeri favorizuju Inter.

– Inter ima igrače svjetske klase. Moraćemo da odigramo najbolje što možemo, da pokažemo naš prepoznatljiv fudbal. Rival će nas natjerati da odigramo vrhunski – istakao je trener Sevilje, koji je nekada bio rezervni golman Reala i Barselone.

5 titula u Ligi Evrope ili njenoj prethodnici, UEFA kupu, ima Sevilja, po čemu je rekorder tog takmičenja. Večerašnji rival bi pobjedom mogao da se osami na 2. mjestu vječne liste, koje sa tri pehara sada dijeli sa Liverpulom, Juventusom i Atletiko Madridom.

6 evropskih pehara imaju i Inter i Sevilja, ali više vrijede oni „nerazura”, jer su po tri puta bili prvaci Evrope i osvajači UEFA kupa. Sevilja je, pored pet pehara u drugom po kvalitetu takmičenju, uzela i Superkup Evrope 2006. Inter ima i tri titule klupskog prvaka svijeta.