Dok se treća zima pandemije koronavirusa nazire na sjevernoj hemisferi, naučnici upozoravaju već iscrpljene vlade i stanovništvo da se pripreme za nove talase covida-19.

Samo u SAD-u moglo bi biti do milion infekcija dnevno ove zime, rekao je za Reuters Chris Murray, šef Instituta za zdravstvene metrike i evaluaciju (IHME), nezavisne grupe za modeliranje na Sveučilištu u Vašingtonu koja prati pandemiju. On je dodao da bi to bilo skoro dvostruko više od trenutnog dnevnog broja.

Širom Velike Britanije i Evrope naučnici predviđaju niz talasa kovida jer ljudi provode više vremena u zatvorenom prostoru tokom hladnijih mjeseci, ovog puta gotovo bez ograničenja u nošenju maski ili fizičke distance.

Međutim, iako bi broj slučajeva mogao ponovo da naraste u idućim mjesecima, malo je vjerojvatno da će smrtni slučajevi i hospitalizacije rasti istim intenzitetom, rekli su stručnjaci, koji smatraju da je za to zaslužna vakcinacija, booster doza, prethodne infekcije, blaže varijante i dostupnost efikasnih tretmana za kovid.

Ove prognoze otvaraju nova pitanja o tome kada će zemlja izaći iz vanredne faze kovida u stanje endemske bolesti gdje je u zajednici s visokom stopom vakcinacije manja epidemije, vjerovatno na sezonskoj osnovi.

Mnogi stručnjaci su predvidjeli da će tranzicija početi početkom 2022. godine, ali je dolazak visoko mutirane varijante virusa omikron poremetio ta očekivanja.

“Moramo ostaviti po strani pitanje je li pandemija gotova”, rekao je Adam Kucharski, epidemiolog s London School of Hygiene and Tropical Medicine. On, kao i drugi epidemiolozi vide da se kovid pretvara u endemsku prijetnju koja je i dalje problem.

Ostaje pitanje hoće li se pojaviti nova varijanta koja nadmašuje trenutno dominantne omikron podvarijante.

Ako ta varijanta takođe izazove težu bolest i u stanju je da izbjegne prethodni imunitet, to bi bio najgori scenario, prema nedavnom izvještaju Svjetske zdravstvene organizacije za Evropu.

Kako se navodi u izvještaju, “svi scenariji, s novim varijantama, ukazuju na potencijal za veliki budući talas na nivou koji je jednako loš ili gori od talasa epidemije 2020/2021.”.

Faktori koji zbunjuju

Mnogi stručnjaci za bolesti rekli su da je predviđanje za kovid postalo mnogo teže jer se mnogi oslanjaju na brze testove kod kuće koji se ne prijavljuju državnim zdravstvenim službenicima, prikrivajući stope infekcije.

BA.5, podvarijanta omikrona koja trenutno izaziva vrhunac infekcija u mnogim zemljama, izuzetno je prenosiva što znači da mnogi pacijenti hospitalizovani zbog drugih bolesti mogu biti pozitivni i biti ubrojani u teške slučajeve, čak i ako covid-19 nije izvor njihove nevolje.

Naučnici su rekli da druge nepoznanice koje koplikuju njihove prognoze uključuju i to da li kombinacija vakcina i kovid infekcije, takozvani hibridni imunitet, pruža veću zaštitu ljudima.

“Svako ko kaže da može predvidjeti budućnost ove pandemije ili je previše samouvjeren ili laže”, rekao je David Dowdy, epidemiolog s Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Stručnjaci takođe pomno prate razvoj događaja u Australiji gdje nova sezona gripe u kombinaciji s kovidom preplavljuje bolnice. Kažu da je moguće da bi zapadne zemlje mogle da imaju sličan obrazac nakon nekoliko mirnih sezona gripa.

“Ako se to dogodi tamo, može se desiti i ovdje. Moramo se pripremiti za sezonu gripe”, rekao je John McCauley, direktor Svjetskog centra za gripu na Institutu Francis Crick u Londonu.

SZO je saopštila da svaka zemlja i dalje treba da pristupa  novim talasima sa svim raspoloživim alatima, od vakcinacije do intervencija kao što su testiranje i fizička distanca ili nošenje maski.

Izraelska vlada je nedavno zaustavila rutinsko testiranje putnika na covid-19 na svom međunarodnom aerodromu, ali je spremna da nastavi s praksom “u roku od nekoliko dana” ako se suoči s velikim porastom, rekla je Sharon Alroy-Preis, šefica javne zdravstvene službe ove zemlje.

“Kada dođe do talasa infekcija, moraćemo da nosimo maske, moraćemo se testirati”, rekla je ona i dodala: “To je život s kovidom.”