Italija je jednom igrala na velikom takmičenju, i to na Svjetskom prvenstvu koje je organizovala 2001. godine, kada je SR Jugoslavija sa Majom Savić, Bojanom Petrović (tada Popović), Milankom Čelebić, Dragicom Miličković, Aidom Selmanović, Sandrom Kolaković…, osvojila bronzu u nezaboravnom meču sa Danskom (42:40 nakon produžetaka).

Litvanija je, s druge strane, dva puta kao samostalna država nastupila na ženskim rukometnim prvenstvima, ali posljednji put davne 1996. godine.

Ti podaci dovoljno govore koliko lak zadatak čeka rukometašice Crne Gore u prvim mečevima u kvalifikacijama za Evropsko prvenstvo u Danskoj i Norveškoj 2020. „Lavice” će u srijedu (18 časova) u Pljevljima dočekati „azurine”, a četiri dana kasnije gostovati u Klaipedi.

Ovi mečevi će zapravo biti priprema za Svjetsko prvenstvo u Japanu, na kojem će Crna Gora od 30. novembra do 6. decembra tražiti jedno od prva tri mjesta u grupi C u konkurenciji Rumunije, Mađarske, Španije, Kazahstana i Senegala.

„Ova sedmica je veoma važna zbog prva dva meča kvalifikacija za Evropsko prvenstvo, ali moramo da je iskoristimo i zbog priprema za šampionat svijeta. Zbog toga sam pozvao 20 igračica, neke su nagrađene zbog dobrih izdanja na juniorskim i kadetskim prvenstvima”, istakao je Per Johanson.

Švedski stručnjak će na raspolaganju imati gotovo kompletan tim, jer su se oporavile Milena Raičević i Tatjana Brnović. Zbog problema sa meniskusom nema samo Bobane Klikovac, koju mijenja mlada Ivana Godeč iz Budućnosti, dok Katarina Bulatović ima temperaturu.

U timu je nakon duže pauze Đurđina Malović, a debitovaće i nekadašnja hrvatska reprezentativka, golmanka Marta Batinović.

„Srećan sam što mogu da računam na gotovo sve, jer smo imali mnogo povreda prošle godine. Sada su tu opet Milena i Tanja, a nakon duže pauze u nacionalnom timu je i Đina Malović. Imamo i novu golmanku Martu Batinović, kao i Dijanu Mugošu, koja je igrala dobro za Juventu i Podravku. Za mene je ovo uzbudljiva sedmica”.

Johanson zna da se očekuju samo pobjede, ali upozorava da opuštanja ne smije da bude.

„Neću da lažem, Italija je najslabiji tim u grupi, ali moramo da budemo jaki i odigramo dobru utakmicu kući, nadam se pred punom dvoranom. Gostovanje Litvaniji može da bude teško, imamo respekt za taj tim nakon nekoliko dobrih utakmica protiv Njemačke i Španije prije nekoliko godina. Pokušaćemo da je ne potcijenimo, jer nam je duel sa Litvanijom ključni ove sedmice. Ako, pak, izgubimo od Italije, svi možemo da spakujemo kofere i odemo kući”.

„Lavice” su u junskom baražu za Svjetsko prvenstvo bile na ivici ambisa, jer su samo zahvaljujući golu datom više u gostime izbacile Češku. Da nisu, san o Olimpijskim igrama u Tokiju bi bio ugašen. Na pitanje „Vijesti” da li očekuje bolju Crnu Goru nego protiv Čehinja, Johanson je kratko odgovorio:

„Ne”.

Nakon kratke pauze je nastavio da priča i onda pojasnio zašto je tako odgovorio:

„Poslije mečeva sa Češkom svi su rekli da je užasno, da je katastrofa, da je sve… Na vama je da to kažete. Nekim djelovima tih utakmica definitivno nisam bio zadovoljan, to moramo da promijenimo. Možda ne ove sedmice, ali moramo ako želimo da nastavimo put ka Tokiju. Bilo je i veoma dobrih stvari u tom dvomeču, ali svi zaboravljaju da smo igrali protiv Češke, koja ima znanje, taktiku, dobrog trenera, dobru selekciju. Naravno, na početku odgovora sam bio ironičan, znam da moramo da budemo bolji ako želimo na olimpijske kvalifikacije”, zaključio je Johanson.

Osim Malovićeve i Bulatovićeve, u konkurenciji na poziciji desnog beka je i Andrea Klikovac, koja je ovog ljeta prešla u ĆSM Bukurešt.

„Srećna sam što sam ponovo u dresu reprezentacije i što vidim djevojke sa kojima ne igram u klubu. Ove dvije utakmice ćemo iskoristiti da se na pravi način pripremimo za Svjetsko prvenstvo i da pred svojom publikom upišemo prve bodove u kvalifikacijama. Očekujem da, kao i uvijek, dam maksimum u reprezentaciji, a na selektoru je da odluči ko će i koliko igrati. Da li je to odbrana ili napad, za mene je potpuno svejedno”, naglasila je Klikovac.

Njen tim je doživio dva poraza u prvih pet kola rumunskog šampionata, ali je crnogorska reprezentativka zadovoljan u glavnom gradu Rumunije.

„Zadovoljne smo i Itana Grbić i ja. Igramo puno, u dobroj smo formi i daćemo pun doprinos reprezentaciji. Izgubile smo dvije utakmice, ali to je bilo i očekivano, jer imamo puno povrijeđenih igračica”, rekla je 28-godišnja rukometašica.